战争年代我军阵亡了许多优秀指挥员，而在红军时期，有一位师长的牺牲尤其令人悲痛，就是1934年湘江战役中，身负重伤后壮烈自尽的红34师师长陈树湘。他甚至连一颗“光荣弹”都没有，而是使出最后力气断肠牺牲的，年仅29岁。这样的烈士太让人敬佩了，他的大无畏精神能够震撼所有人。

　　陈树湘指挥的红34师，之所以被誉为“绝命后卫师”，不仅仅是因为在湘江战役中承担断后任务，事实上该师在1934年10月中央红军发起长征开始，就是整支大军的后卫，转移过程中损失极大。而34师负责断后，不是因为战斗力不强才被放在后头，正因为他们很能打，才能确保完成任务，这才成了“绝命后卫师”。

　　红一方面军离开中央苏区时，编了5个军团，其中红一、红三、红五军团规模最大、实力最强。红五军团编了3个师，红34师就是主力师之一，员额达到6000余人，在当时的红军队伍里属于一流强师。这样的部队，自然是由精悍将领指挥，陈树湘的能力不容置疑。

　　陈树湘是湖南长沙县人，此前参加过北伐、南昌起义和教员领导的秋收起义，这样的出身可谓根红苗正，在中央红军的一众师级干部里面，属于极为突出的。红四军在井冈山建立时，他就已经是连长，1934年4月出任红34师师长。陈树湘不仅领导过这一个师，此前还出任过红军独立师师长、红19军第56师师长等职务，智勇双全、指挥经验丰富。

　　艰难的湘江战役，面对空前绝境陈树湘向全师干部下了死命令：要么突围成功到湘南打游击，要么战至最后一兵一卒。结果在数倍于己的正规军及地方民团包围下，红34师6000余人接近全部阵亡，仅有100团团长韩伟、3营政委胡文轩等少数人侥幸活了下来。

　　激战中陈树湘师长腹部受伤严重、肠子外流，为了不当俘虏他命令身边的战士朝他开枪，对方泪流满面拒不执行命令，坚持拿出绷带给陈师长包扎伤口，并用担架抬着他突围。结果陈树湘等人还是不幸落入敌手，被送往长沙邀功。1934年12月18日，早已将生死置之度外的陈树湘，毅然用手扯出了自己的肠子，壮烈牺牲。他是战争年代，我军高级指挥员中牺牲方式最惨烈的一位，应该说没有之一。

　　陈树湘的死，是红军部队的重大损失。教员非常喜爱、也非常信赖陈树湘，如果湘江战役时他没有牺牲，而是一直坚持到建国后，凭他秋收起义干部身份、长征前就担任中央红军主力师长的履历，还有率部血战湘江为大部队断后的特殊贡献，这三条都非常厉害，其后续发展不可估量，1955年大概率会获得上将军衔。

　　可以参照一下朱良才上将。朱良才在长征时担任红34师政治部主任，受到陈树湘领导。不过朱良才没有参与该师最后一战，此前他已经负重伤、被送到了医疗条件较好的红五军团部，得到及时救治后脱险，并在1955年成为解放军上将。

　　而红34师仅存的团长韩伟也是硬汉，他不愿被俘英勇跳崖，奇迹般地活了下来，后来成为67军军长、北京军区副司令员，55年被评为开国中将。所以说他当年的直接上级陈树湘，肯定具备上将资格了，若没牺牲在建国后当大军区司令员、兵种司令都是完全有可能的。